La grande mosquée de Cordoue

Aussi appelée Santa Iglesia Catedral de Córdoba, la grande mosquée de Cordoue est un monument majeur de l’architecture islamique en Espagne et elle est témoin de la présence musulmane en Espagne jusqu’au 15ème siècle.

Rappel historique : la mosquée fut construite sur un ancien terrain où s’élevait une église. L’émir Abd-Ar-Rahman Ier fit construire à la place une mosquée en 785 lors de l’occupation arabe de l’espagne. Celle-ci fut agrandie trois fois pour couvrir 23 000 m2 et devenir ainsi la plus grande mosquée du monde après celle de La Mecque. Après la reconquête espagnole, la mosquée fut convertie en église puis en cathédrale. Dès lors, l’édifice devint un mélange entre cultures musulmane et chrétienne, mesurant 174 m de long et ses 137 m de large, et comptant plus de 856 colonnes surmontées par des chapiteaux.

Pour ne rien manquer de la visite, il faut absolument contempler :

• La forêt de colonnes. Le toit de la grande mosquée est soutenu par une étonnante forêt de 856 colonnes en granit. Elles sont organisées en une superposition de deux étages : l'un à 4 m de hauteur et l'autre à 13 m.
• Le mihrab est une niche creusée dans un mur d'où officie l'imam. Cette petite pièce est remarquable par ses riches mosaïques et ses colonnes de marbre. L'élément le plus impressionnant est la magnifique coupole taillée dans un unique bloc de marbre blanc superbement décorée de mosaïques.
• La Capilla de Villaviciosa est la première chapelle chrétienne construite au sein de la Grande Mosquée. Elle est de style mudéjar qui est caractéristique de l'Andalousie.
• La cathédrale,construite au beau milieu de la forêt de colonnes, elle est un mélange de trois styles architecturaux : gothique, Renaissance et baroque. L'élément majeur est la coupole de 15 m de diamètre qui se trouve à la croisée de la nef et du transept.

La mosquée est à découvrir du lundi au samedi pour les touristes. Des offices religieux ont régulièrement lieu au sein de la mosquée de Cordoue.